Le spa démystifié

Détecto a conçu pour vous un guide pratique pour tout savoir sur la terminologie associée aux différentes parties et pièces d’un spa et pour mieux comprendre les problèmes fréquents et bris qui peuvent survenir.

La petite histoire des spas

Ce type de bain est apparu en 1956, inventé d’une façon pragmatique par Candido Jacuzzi, un Américain d’origine italienne. Il dirigeait une fabrique d’hélices d’avion et de pompes hydrauliques et avait besoin d’un dispositif pour des soins d’hydrothérapie. 

Cela servit de point de départ à la commercialisation de ces nouvelles « baignoires à remous » à partir de 1968. Le nom « Jacuzzi » fut déposé comme marque de commerce et est souvent utilisé comme nom commun. 

Les spas, le Québec et les garanties

Depuis une vingtaine d’années, l’utilisation du spa s’est beaucoup démocratisée et est devenue très populaire au Québec. Toutefois, il faut se rappeler qu’à l’origine, le spa n’avait pas nécessairement été pensé pour être utilisé dans des climats nordiques, comme ici au Québec.

Il n’est donc pas surprenant que la plupart des garanties des manufacturiers de spa, excluent le gel comme étant une raison d’invoquer un bris couvert par cette garantie. Les garanties générales couvrent surtout les pièces maîtresses comme les pompes et le chauffe-eau pendant 5 ans, et la coque est couverte contre les défauts de fabrication pendant parfois une vingtaine d’années mais ces défauts sont extrêmement rares. On peut donc dire que la garantie est limitée et difficilement applicable dans la plupart des cas, surtout lorsque le spa est en fonction l’hiver.

Heureusement, à part la coque, tout est réparable et la durée de vie d’un spa est estimée à environ 15 ans, avec quelques entretiens et/ou réparations de certaines composantes!

Composantes générales des spas

*Voir l'image ci-haut pour obtenir une référence visuelle pour chacune des pièces.

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1.Filtres‍

Les filtres demandent un entretien régulier afin de minimiser le travail des pompes – il est rare qu’un manque d’entretien cause des dommages mais ce n’est pas impossible.

2. Cascade‍

La cascade est surtout un élément esthétique et cause rarement des problèmes majeurs. Avec le temps, de légères fuites peuvent apparaître si certains joints s’usent, mais ces situations demeurent généralement simples à corriger lorsqu’elles sont détectées tôt.

3. Appuie tête‍

Les appuie-tête sont des éléments de confort exposés en permanence à l’eau et aux produits chimiques. Avec le temps, ils peuvent se décolorer ou se détériorer, mais leur remplacement est généralement simple et peu coûteux.

4. Jets‍

Les jets sont plus ou moins nombreux selon la catégorie et le prix du spa. Si l’eau gèle à l’intérieur de la cuve pendant l’hiver, la pression de la glace peut endommager les jets. Toutefois, la plupart du temps, un épisode de gel entraîne plutôt un bris de tuyauterie, ce qui provoque la vidange de la cuve avant que l’eau ne se solidifie complètement. Les jets sont donc rarement directement endommagés.

5. Coque / cuve ‍

La cuve, souvent appelée la coque, est l’élément le plus critique d’un spa. La plupart du temps elle est faite de polymères et est à peu près irréparable lorsqu’elle est endommagée.  Heureusement, il est très rare qu’un bris comme le gel ne la touche – il faut un choc important pour la briser de manière irrémédiable.

6. Vanne de dérivation‍

La vanne de dérivation permet de diriger l’eau vers différents circuits du spa. Bien qu’elle soit robuste, elle peut s’user avec le temps ou présenter de légères fuites si elle est manipulée fréquemment. Heureusement, ces situations sont généralement simples à corriger lorsqu’elles sont détectées rapidement.

7. Le panneau de contrôle 

Le panneau de contrôle est l’interface située sur le dessus du spa. C’est à partir de celui-ci qu’on démarre les pompes et règle la température de l’eau. Bien qu’il s’agisse d’un élément électronique, il est conçu pour résister aux intempéries et présente rarement des problèmes majeurs. 

8. La plomberie / tuyauterie 

la plomberie d’un spa est constituée d’une série de tuyau en PVC qui relie les jets, les filtres et les éléments de circulation du spa. Si le spa n’est pas utilisé l’hiver, il est essentiel de bien vider tous les tuyaux et de protéger le spa contre toute arrivée d’eau. 

Un petit résidu peut conduire à des dommages importants. La plomberie est souvent contenue dans un isolant en uréthane giclée et rend très difficile l’identification du lieu d’une fuite ou d’un bris; souvent l’ensemble de la plomberie devra être changé si le gel s’y installe.

9. Vidange

La vidange permet d’évacuer l’eau du spa lors de l’entretien ou de l’hivernage. Bien qu’elle soit simple dans son fonctionnement, elle doit être bien refermée après utilisation afin d’éviter toute perte d’eau.

10. Armature / Habillage

L’armature et l’habillage constituent la structure extérieure du spa. Ils soutiennent la cuve et protègent les composantes internes contre les intempéries. Avec le temps, l’exposition à l’humidité, au soleil et aux variations de température peut entraîner une détérioration des matériaux.

‍11. Boîtier de commande

Le boîtier de commande est situé sous le spa. Il contient la carte électronique, les fusibles et les principaux composants électriques : c’est le véritable « cerveau » du spa. Les senseurs lui transmettent des informations en continu afin de réguler la température et protéger le système.

En cas de surchauffe, de gel ou de manque d’eau, le boîtier peut arrêter automatiquement le spa pour éviter des dommages. Toutefois, en période hivernale, un arrêt prolongé peut entraîner des bris importants aux pompes, au chauffe-eau ou à la tuyauterie si l’eau gèle.

Heureusement, comme ces composantes ne contiennent pas d’eau, elles sont elles-mêmes rarement endommagées lors d’un épisode de gel.

12.Chauffe-eau / Réchauffeur

‍Le chauffe-eau est celui qui utilise le plus d’énergie et sa durée de vie est souvent affectée par des facteurs extérieurs comme les surcharges électriques. En effet, les reprises électriques après des pannes sont parfois très exigeantes sur le chauffe-eau et lorsqu’il est usé, parfois après seulement 4-5 ans, il envoie un signal d’arrêt au boitier de commande. 

Encore une fois, ce n’est pas un problème tant que le gel n’est pas présent; sinon, le spa dont le chauffe-eau ne fonctionne plus commencera à faire tourner de l’eau dont l’état se gélifie de plus en plus, et les pompes travailleront alors si fort que leur durée de vie en sera affectée. Les vieux chauffe-eaux souffrent aussi parfois de la sécheresse de leurs fils; un état qui peut conduire à un court-circuit, et à l’arrêt du spa.

13. Souffleur d’air / Blower‍

Le souffleur d’air injecte de l’air dans les jets afin de créer l’effet de bulles et d’augmenter la sensation de massage. Contrairement à la pompe, il ne fait pas circuler l’eau, mais agit uniquement sur l’air.

L’humidité et l’usure normale peuvent affecter son fonctionnement avec le temps. Un entretien adéquat permet généralement d’en assurer la longévité.

14. Pompes de massages ‍

Les pompes sont souvent présentes en duo pour la fonction massage et parfois, une troisième est installée pour la fonction de circulation exclusivement, une option qui facilite l’entretien de l’eau. Comme nous l’avons mentionné brièvement plus haut, les pompes qui travailleront alors que l’eau devient de la glace sont taxées prématurément et souvent, elles devront être changées si le gel a eu lieu. 

En plus, elles sont situées au point le plus bas du système de tuyauterie donc il n’est pas rare que l’eau y reste prisonnière si le spa s’arrête. Encore une fois, si le gel s’installe alors que l’eau est présente dans les pompes, les dommages seront alors irréversibles.

‍15. Ozonateur‍

L’ozonateur est un système complémentaire de désinfection qui aide à maintenir la qualité de l’eau du spa. Il injecte de l’ozone dans l’eau afin de réduire la quantité de bactéries et de contaminants, ce qui diminue également le besoin en produits chimiques.

16. Vanne‍

La vanne permet de contrôler ou de diriger la circulation de l’eau à l’intérieur du spa. Elle est utilisée lors de l’entretien, de la vidange ou pour isoler certaines composantes du système.

17. Boitier électrique ‍

Les standards électriques du Québec prévoient l’installation d’un DDFT (disjoncteur différentiel de fuite à la terre ou « GFCI » en anglais) spécifique au spa. Le DDFT (ou GFCI), est généralement situé à l’extérieur de la maison, près du spa. Ce disjoncteur protège les occupants du spa contre les chocs électriques et sa fonction principale est de contrôler le courant de fuite et ainsi assurer la protection des baigneurs.

Il n’est pas rare que ce type de disjoncteur ne fonctionne plus après un certain temps. Heureusement, s’il est défectueux, il reste en position de sécurité fermée et ne permet plus au courant de passer afin de protéger les baigneurs par contre, si on est en hiver, cette condition pourrait endommager d’autres composantes du spa.

* Notez que mise à part la coque, tout est réparable dans un spa!

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À retenir

Un arrêt de spa en hiver n’est pas nécessairement catastrophique.

Si l’interruption est récente (moins de 2 à 3 jours), plusieurs composantes peuvent encore être protégées. Faites appel sans tarder à un service d’hivernation d’urgence pour limiter les impacts.

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